Paul César Helleu

Dessinateur virtuose, maître de la pointe sèche, Paul-César Helleu est aussi un peintre exceptionnel dont l´oeuvre, inscrit dans la veine impressionniste, est peu connu du grand public. Il a pourtant rencontré de son vivant, une immense renommée des deux côtés de l´Atlantique et Jacques-Émile Blanche pouvait écrire à son sujet, eu 1928 : « Il était le plus doué, Manet, Monet, Renoir le croyaient comme nous... » Pourtant son nom n´apparaît dans aucune histoire de la peinture impressionniste. Grâce au témoignage laissé par sa fille et aux recherches menées depuis une quinzaine d´années, nous avons pu suivre le trajet de cet artiste atypique et reconstituer l´essentiel de son oeuvre. Cet ouvrage abondamment illustré, préliminaire au catalogue raisonné en cours de réalisation, nous fait voyager dans l´univers d´Helleu, au coeur d´une époque où déambulent de nombreux personnages chers à Marcel Proust.