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La quinta novela de la británica Zadie Smith, Tiempos de swing, nos adentra en la historia de dos amigas que crecen en bloques de pisos de protección oficial en el noroeste de Londres y se conocen en unas clases de baile en un centro cívico. Tracey tiene talento, la narradora –cuyo nombre nunca llegamos a conocer– no. Pero será ésta la que abandone Londres para viajar alrededor del mundo como asistente de una estrella del pop, cuya historia es prácticamente un calco de la de Madonna.

Siguiendo el camino abierto por Edna O’Brien con Las chicas de campo y Elena Ferrante con La amiga estupenda, Smith nos invita a viajar por este Bildungsroman de la amistad. A su vez, la novela se interroga acerca de la idea de progreso, no solo a través de las dos protagonistas, sino también por medio de los personajes que las acompañan.

Zadie Smith se sumerge por primera vez en la primera persona para explorar, por medio de un argumento que a veces se aleja de esta realidad cotidiana que la autora tan bien sabe retratar, los conflictos raciales y de clase que  rodean a ambas adolescentes, sus problemas con el cuerpo y las emociones, y su, a veces, torpe encaje con el mundo que las rodea.