L´Orient romain et byzantin au Louvre

Chaque année, des millions de visiteurs se pressent au Louvre, en quête de sens et d´histoire autant que de beauté. Pour répondre à cette double attente, le musée propose une nouvelle approche des civilisations antiques. Neuf salles dédiées à l´Orient méditerranéen dans l´Empire romain rendent à présent hommage aux cultures qui se sont développées à l´époque où Rome était toute-puissante et régnait sur le pourtour de la Méditerranée (aujourd´hui Egypte, Israël, Jordanie, Liban, Syrie, Territoires palestiniens et Turquie). De la conquête progressive de ces contrées par Rome, à partir du Ier siècle av. J.-C. jusqu´à la fin du IVe siècle, moment où l´Empire romain d´Orient devient byzantin, de profondes mutations, annonciatrices de la fin de l´Antiquité, se mettent en place, au premier rang desquelles le développement du christianisme. Multiples et différentes, résultant de mélanges d´influences plus de trois fois millénaires, ces provinces orientales ont pour point commun l´émergence d´expressions artistiques, de croyances et de pratiques culturelles relevant autant des civilisations ancestrales que de l´héritage grec et romain. Sculptures, peintures, mosaïques, éléments d´architecture, orfèvrerie, textiles, auxquels sont associés les témoignages tardifs de l´Egypte copte, illustrent cette floraison artistique. Replacées dans leur contexte par des spécialistes, ces oeuvres prennent sens. Elles nous aident à comprendre ces vastes territoires aux innombrables facettes et valorisent l´une des plus belles collections consacrées à l´Orient romain et byzantin.