Réinventer la maison individuelle en 1945

En 1945, la France en ruine peine à se relever. Quatre millions de personnes sont sans logement; on manque d´acier, de ciment, de bois; des villes, des ports, des réseaux ont été entièrement détruits. La région parisienne n´a pas été éparnée. Le ministère de la Reconstruction et de l´Urbanisme va s´atteler à reconstruire, mais aussi à construire, innover, expérimenter et réinventer.
La maison individuelle a son rôle à jouer, les Français y sont attachés, les chantiers expérimentaux d´Athis-Mons, d´Argenteuil et davantage encore celui de Noisy-le-Sec en sont les sites majeurs.
La cité expérimentale de Merlan, à Noisy-le-Sec, se tourne au sortir de la guerre vers l´avenir: "maison montée de l´intérieur vers l´extérieur", "canon à ciment", "acier inoxydable"... On ose le mobilier en série, le chauffage à air pulsé, le "Frigidaire" ou encore le bloc douche-bac à laver; une effervescence créatrice est là, à l´oeuvre. On fait appel aux Américains, aux Britanniques ou aux Suisses pour leurs compétences en matière de préfabrication.
De 1945 à 1951, l´imagination des entrepreneurs, ingénieurs, fonctionnaires ouvre la voie à la modernité constructive et au confort ménager. Restées pour la plupart à l´étape de prototypes, les cinquante-cinq maisons de Merlan n´en constituent pas moins un jalon essentiel de l´histoire de la culture constructive et de l´habitat individuel en France.C´est cette histoire technique, architecturale et sociale que retrace cet ouvrage, illustré d´images du chantier et de photographies contemporaines de ce quartier protégé au titre des Monuments historiques en 2000.