Missions d´évangélisation des savoirs XVIe-XVIIIe siècle

Quels furent les savoirs utilisés, diffusés et produits par les missionnaires catholiques, à partir du milieu du XVIe siècle, aussi bien en Europe, qu´en Amérique, en Asie et en Afrique ? Dans quelle mesure l´entreprise d´évangélisation des âmes, jugées par les missionnaires comme païennes, hérétiques ou simplement indifférentes, a-t-elle participé à l´aventure moderne de la circulation des savoirs ? Ces questions intéressent aussi bien l´histoire sociale et culturelle des missions que l´histoire des empires et des sociétés coloniales ou l´histoire intellectuelle.
Elles conduisent à réfléchir sur la manière dont l´Europe, à l´époque moderne, est entrée en relation avec d´autres espaces. A la croisée des croyances et des connaissances, les missions d´évangélisation ont suscité de profonds changements dans l´architecture des savoirs et ont paradoxalement participé à la sécularisation de la conception du monde.