Edward W. Said (1935-2003) va ser un dels intel·lectuals àrabs més importants del segle XX. Nascut a Jerusalem en una família palestina, es va educar en el Victoria College del Caire, en el Mount Hermon School de Massachusetts i en les Universitats de Princeton i Harvard. Va ser professor de literatura anglesa de la Universitat de Columbia des de 1963 fins a la seva mort. A més, en 1974 va ser professor visitant de literatura comparada a Harvard; en 1975-76, membre del Center for Advanced Study in Behavioral Science de Stanford, i en 1979, professor visitant d´humanitats en la Universitat de John Hopkins. Va ser director del Arab Studies Quarterly i membre del Council on Foreign Relations de Nova York, de la Academy of Literary Studies i del PEN. Entre múltiples premis va rebre el Premi Bowdoin de la Universitat d´Harvard i el Lionel Trilling Award en 1976, així com el Príncep d´Astúries l´any 2002.