Casse-pipe. Carnet du Cuirassier Destouches

Casse-pipe suivi du Carnet du cuirassier Destouches est un document sur la vie militaire. «Livre capital, écrivait Roger Nimier, puisqu´il paraît autobiographique. Il s´agit d´un engagé volontaire au 17e régiment de cavalerie lourde, qui arrive dans la nuit et tombe sur une patrouille de l´armée. On n´oublie pas ce peloton, qui court dans l´ombre et se cache pour finir dans une écurie, qui est évidemment celle d´Augias. Les Grecs, toujours les Grecs ! Le langage saccadé d´un sous-officier furieux qui joue la comédie de la fureur, Céline le reproduit merveilleusement. Jamais il n´a été plus loin dans l´art des jurons, jamais il n´a eu plus de bonheur dans l´excès, car l´excès, en matière de cavalerie et de jurons, c´est la bonne moyenne. Ces invocations font la poésie. La caserne du 17e cuirassiers est une création comparable à certaines apparitions, au milieu des flots, chez Homère. Elle n´est pas décrite, elle apparaît, elle se dégage lentement de la nuit, elle se révèle à travers la conversation des hommes, humanité pâteuse aux noms bretons, aux grosses moustaches, dont les sabres résonnent contre les pavés : les Bretons sont petits et les sabres sont grands. Dans ce vacarme, notre engagé volontaire garde la bonne volonté qui était celle de Bardamu, au temps de ses premiers voyages...»