L´empire du temps

Albert Einstein était un praticien de la physique qui travaillait au Bureau des brevets de Berne en un moment où les ingénieurs cherchaient à synchroniser toutes les horloges de Suisse. Henri Poincaré était, lui aussi, un praticien que son poste au Bureau des longitudes obligeait à réfléchir sur la simultanéité temporelle en deux points éloignés. Ainsi commença, au croisement de la physique, de la philosophie et de la technologie, la révolution de la relativité. L´un et l´autre avaient compris que pour appréhender le monde global, il fallait déterminer s´il existait un temps pur ou si le temps était relatif. A leurs postes, et à ce moment précis de l´histoire industrielle, tous deux étaient idéalement placés pour remettre en cause les conceptions anciennes du temps et de l´espace. Peter Galison démontre avec une remarquable clarté combien les objectifs industriels ont enrichi non seulement la science mais aussi la philosophie. La recherche fondamentale peut-elle dès lors vivre sans la recherche appliquée ?