De la violence a la divinite

Préface inédite de l´auteur René Girard a longtemps enseigné la littérature française à l´université de Stanford. Ses livres sont traduits dans le monde entier : parmi les plus célèbres, Mensonge romantique et vérité romanesque (Grasset, 1961), La violence et le sacré (Grasset, 1972), Des choses cachées depuis la fondation du monde (Grasset, 1978), Le bouc émissaire (Grasset, 1982) - rassemblés ici pour la première fois. Mensonge romantique et vérité romanesque L´homme est incapable de désirer par lui seul : il faut que l´objet de son désir soit désigné par un tiers. Ce tiers peut être extérieur à l´action romanesque : comme les manuels de chevalerie pour Don Quichotte ou les romans d´amour pour Emma Bovary. Il est le plus souvent intérieur à l´action romanesque : l´être qui suggère leurs désirs aux héros de Stendhal, de Proust ou de Dostoïevski est lui-même un personnage du livre. Entre le héros et son médiateur se tissent alors des rapports subtils d´admiration, de concurrence et de haine : René Girard fait un parallèle lumineux entre la vanité chez Stendhal, le snobisme chez Proust et l´idolâtrie chez Dostoïevski. La Violence et le sacré René Girard se propose de remonter jusqu´aux origines de tout l´édifice culturel et social qui est au centre de notre civilisation. L´enquête s´appuie à la fois sur une lecture très personnelle des tragiques grecs et sur une discussion serrée des principaux systèmes sociologiques, ethnologiques, psychanalytiques, qui ont tenté de donner une explication globale des premiers rites et des premières institutions culturelles et sociales. René Girard, après avoir critiqué les insuffisances de la théorie du complexe d´Œdipe, met l´accent sur le rôle de la " violence fondatrice " et sur celui de la " victime émissaire ". Des choses cachées depuis la fondation du monde On savait, depuis La violence et le sacré, que toute société humaine est fondée sur la violence, mais une violence tenue à distance et comme transfigurée dans l´ordre du sacré. Dans ce nouveau livre, René Girard applique cette intuition originaire à la Bible qui est tout entière, selon lui, le cheminement inouï vers le Dieu non violent de notre civilisation. Il s´ensuit une relecture critique et proprement révolutionnaire du texte évangélique qui apparaît du coup comme un grand texte anthropologique, le seul à révéler pleinement le mécanisme victimaire. Le bouc émissaire Œdipe est chassé de Thèbes comme responsable du fléau qui s´abat sur la ville. La victime est d´accord avec ses bourreaux. Le malheur est apparu parce qu´il a tué son père et épousé sa mère. Le bouc émissaire suppose toujours l´illusion persécutrice. Les bourreaux croient à la culpabilité des victimes ; ils sont convaincus, au moment de l´apparition de la peste noire au XIV siècle, que les juifs ont empoisonné les rivières. La chasse aux sorcières implique que juges et accusés croient en l´efficacité de la sorcellerie.