Descartes, la métaphysique et l´infini

Quelle place l´infinité divine occupe-t-elle dans la philosophie cartésienne ? Peut-elle éclairer la situation de Descartes dans le temps long de l´histoire de la métaphysique ou révéler une béance toujours sise au coeur de son concept ? Loin d´être une innovation cartésienne, l´infinité de Dieu constitue une conquête de l´histoire de la métaphysique, qui, en prenant pour objet le concept d´ens, s´est approprié Dieu sous la figure de l´ens infinitum. Et parce que la philosophia prima des Meditationes a pour premier principe le cogito, l´idea infiniti ne peut que s´ordonner à l´univocité de la cogitatio et se soumettre au régime métaphysique de la représentation, qu´elle prolonge et accomplit. Mais Descartes confère à l´infini une autre détermination, qui contredit sa portée métaphysique : car, en toute rigueur, l´infini ne se donne pas tant en une représentation, qu´il n´excède toute représentation pour la conditionner. Ainsi Descartes démontre-t-il l´existence de Dieu au moyen du nom qui énonce d´abord sa transcendance à toute démonstration ; ainsi l´idée d´infini est-elle plus "lourde" que l´ego qui la porte et qu´elle creuse d´une antériorité à jamais irrécupérable. Descartes a donc associé en un même nom - l´infini - une détermination métaphysique et une détermination non métaphysique de Dieu. Mais cette double détermination traduit l´ambiguïté même de l´infini dans l´histoire de la métaphysique, s´il est vrai que c´est aussi bien comme infini que Dieu y est entré (Duns Scot) et qu´il en est sorti (Levinas). L´infinité divine peut dès lors accomplir chez Descartes la sortie de la métaphysique depuis la métaphysique elle-même, puisqu´elle nomme l´au-delà de la représentation apparu depuis la représentation : la métaphysique se trouverait alors contemporaine de sa fin, qui toujours en sourdine la double et la défait. En la déployant sans nuances, Descartes fait accéder à sa visibilité la plus haute l´ambiguïté de l´infini : sa métaphysique en acquiert une ambivalence à laquelle nous n´avons pas voulu demeurer aveugle.