Mahaut d´Artois, une femme de pouvoir

Le destin de Mahaut, comtesse d´Artois et de Bourgogne, immortalisé par les écrits de Maurice Druon et par deux fois porté à l´écran, est remarquable. Petite-nièce de Saint Louis, cousine, marraine et belle-mère de roi, Mahaut d´Artois est en effet l´un des plus puissants personnages du royaume de France dans la première partie du XIVe siècle. Eduquée à la cour, elle accède en 1302 à la tête du comté d´Artois, un apanage sur lequel elle impose son autorité à l´aide d´un entourage fidèle et compétent.

Elle doit cependant faire face à plusieurs contestations et, surtout, aux ambitions de son neveu Robert d´Artois qui menacent sa légitimité. Le scandale de la tour de Nesle, la révolte nobiliaire, l´accusation d´empoisonnement dont elle fait l´objet, la mort de son fils, héritier du comté, sont autant d´épreuves qu´elle surmonte pour conserver sa place sur l´échiquier politique. L’ampleur de son mécénat et de ses oeuvres de piété contribue également à faire de Mahaut d´Artois, contemporaine des «rois maudits», une personnalité d´exception.