Corps et âmes: une histoire de la personne au Moyen Âge

Les lieux communs ont la vie dure. Ainsi cette idée d´un Moyen Age dualiste, qui aurait instauré une guerre entre le corps et l´âme : d´un côté, un corps coupable, source du péché, de l´autre, une âme pure tournée vers Dieu. Réfutant cette construction, Jérôme Baschet montre plus subtilement que le Moyen Age chrétien a développé une pensée positive du lien entre l´âme et le corps, soucieuse de valoriser l´unité psychosomatique de la personne. Ce modèle a permis de penser non seulement l´être humain mais aussi l´ordre social dont l´Eglise est alors l´institution dominante. Reconnu pour l´originalité de ses travaux historiques, Jérôme Baschet examine dans son entier les conceptions de la personne humaine. Chemin faisant, le genre est évoqué à travers la distinction du masculin et du féminin, tout comme les représentations de l´au-delà et celles de l´âme - qui prend forme corporelle au paradis ou en enfer. Mais l´ouvrage dépasse les limites habituelles du Moyen Age en prolongeant l´analyse jusqu´au moment où, avec Descartes et Locke, s´impose une conception radicalement nouvelle de la personne, identifiée à la conscience, qui ne doit son activité à rien d´autre qu´à elle-même. Décloisonnant sa réflexion, l´auteur s´attache aux différentes perceptions de la personne dans d´autres cultures, de la Chine impériale aux sociétés amérindiennes en passant par l´Afrique ou la Nouvelle-Guinée -, un voyage comparatiste indispensable pour évaluer la singularité des conceptions occidentales de l´humain et mettre à distance l´idée moderne du moi. Vous aimerez aussi