L´Art de la paix: naissance de la diplomatie modenre, XVIe-SVIIIe

De la Renaissance au temps des Révolutions, l´Europe apparaît d´abord comme le champ de guerres incessantes qui permettent aux États (souvent incarnés par des princes) de s´affirmer. Cette réalité dramatique conduit l´Europe à inventer la diplomatie - le mot ne s´impose qu´à la fin du XVIIIe siècle - en perfectionnant et en rationalisant l´art de la négociation. Aussi, à partir du XIVe siècle, l´Europe adopte-t-elle des règles en matière diplomatique qui s´imposent peu à peu à tous les États. Parallèlement, s´élabore une réflexion politique sur la manière de prévenir les conflits et d´y mettre fin. Cet ouvrage montre que la recherche de la paix marque la vie de l´Europe, tout autant, et peut-être plus, que l´art de la guerre, et qu´elle donne naissance à un monde original et coloré d´ambassadeurs, d´agents et d´informateurs. Si aucune instance supranationale ne se crée avant le XXe siècle, l´action diplomatique offre néanmoins un arsenal d´idées pour soutenir la négociation, transformer les rivalités entre les rois et dynamiser l´Europe. Des méthodes, des structures et des lois favorisent le dialogue entre les souverains : des départements ministériels spécialisés se créent, des immunités s´élaborent pour protéger les négociateurs, des ambassades permanentes s´établissent, des pratiques de plus en plus savantes se forgent, un cérémonial impressionnant se fixe. Des penseurs s´efforcent aussi de trouver les moyens d´assurer la paix perpétuelle par une construction d´organisations internationales. Enfin, de larges congrès de paix, ainsi ceux de Westphalie et d´Utrecht, permettent de remodeler la carte politique après de longs conflits. On trouve donc dans cette synthèse remarquable une réflexion sur l´art de la paix, élaboré dans le monde singulier des diplomates, abordé ici sur trois siècles et considéré comme une dynamique de l´Europe et comme une part essentielle de son identité. En suivant cette genèse, ce livre offre des clefs pour mieux connaître la diplomatie dont nous avons besoin aujourd´hui.