Qu’est-ce qu’une ville?

Que la ville soit un objet éminemment culturel ne fait guère de doute : elle se présente comme une agglomération de constructions artificielles, conçues par des architectes et des urbanistes. Elle témoigne de leur savoir-faire et apparaît de part en part fabriquée de main d’homme. Mais suffit-il de construire des villes pour les rendre habitables ? Le bon usage d’une ville suppose l’appropriation de sa grammaire par ses habitants. Car habiter une ville est une question davantage éthique et politique que technique. L’âme d’une ville se loge dans la symbolique qu’elle tisse. Ce n’est qu’à condition de lui permettre de faire signe qu’une ville peut constituer un monde familier. Aussi s’agit-il ici de renouveler l’approche de l’urbain, en soulignant que les prétentions de l’urbanisme resteront vaines sans apprentissage de l’urbanité.