Le grand récit ; introduction à l´histoire de notre temps

L´histoire n´est pas une réalité brute, mais surtout, le récit que l´on en fait, à l´échelle individuelle comme à l´échelle des groupes et des sociétés, pour donner sens au temps, au temps vécu, au temps qui passe. Jadis, le sens était tout trouvé : il avait pour nom(s) Dieu, Salut, Providence ou, pour les plus savants, Théodicée. A l´orée du XXe siècle, la lecture religieuse n´est plus crédible, dans le contexte de déprise religieuse qui caractérise l´Occident – l´Europe au premier chef. La question du sens (" de la vie ", " de l´histoire "...) en devient brûlante et douloureuse, comme en témoignent les oeuvres littéraires et philosophiques du premier XXe siècle, notamment après ce summum d´absurdité qu´aura constitué la mort de masse de la Grande Guerre. La littérature entra en crise, ainsi que la philosophie et la " pensée européenne " (Husserl). On ne peut guère comprendre le fascisme, le nazisme, le communisme, le national-traditionnalisme mais aussi le " libéralisme " et ses avatars sans prendre en compte cette dimension, essentielle, de donation et de dotation de sens – à l´existence collective comme aux existences individuelles –, sans oublier les tentatives de sauvetage catholique ni, toujours très utile, celles du complotisme. Au rebours de l´opposition abrupte entre discours et pratiques, ou de celle qui distingue histoire et métahistoire, il s´agit d´entrer de plain-pied dans l´histoire de notre temps en éclairant la façon dont nous habitons le temps en tentant de lui donner sens.