Une vie contre une autre

A Buchenwald en 1944, des communistes allemands sauvent un enfant juif âgé de trois ans d´un convoi pour Auschwitz en rayant son nom de la liste. Un autre partira à sa place. Les circonstances de ce sauvetage et la découverte de procès secrets de détenus politiques, kapos de Buchenwald, menés à la fin de la guerre dans la zone d´occupation soviétique et en RDA, ont soulevé un débat en Allemagne de l´après-réunification : victimes du nazisme, les antifascistes auraient-ils été aussi des collaborateurs ? Fondée sur l´écoute de témoignages (en anglais, allemand, russe et français) essentiellement collectés par la Shoah Foundation, croisés avec la littérature mémorielle ainsi qu´avec des archives personnelles de déportés (notamment de David Rousset), l´étude de Sonia Combe montre comment la substitution de déportés a pu être une modalité de survie dans les camps de concentration dont ont bénéficié aussi bien Stéphane Hessel qu´Imre Kertész ou encore Jorge Semprun. Analysant la pratique de l´échange comme une situation à laquelle médecins déportés et prisonniers politiques ont été confrontés au quotidien, elle s´interroge sur les usages de la révision de l´histoire de l´antifascisme dans l´Allemagne actuelle. Loin d´idéaliser la conduite des détenus comme avait pu le faire une certaine vulgate de la résistance antifasciste, il s´agit de voir dans quelle mesure le jugement porté désormais sur eux serait tributaire d´un nouveau climat politique et d´une reconfiguration des mémoires.