El cristianismo desenmascarado

El barón d´Holbach nació en 1723 próximo a Karlsruhe, Alemania, y a los doce años se trasladó a París con un familiar suyo, del que heredó su título nobiliario. Logró una sólida educación científica en la Universidad de Leyden, y en 1750 se instaló definitivamente en París. Gracias a la riqueza familiar pudo emplear su vida al estudio y la investigación. Escribió gran cantidad artículos para la Enciclopedia de Diderot así como diferentes ensayos de filosofía y antirreligiosos. Su casa de París se convirtió en el salón intelectual más radical de la Europa del XVIII. Los jueves y domingos invitaba a cenar a una serie de hombres de letras y filósofos, y se discutia con tolerancia y buen humor de filosofía, religión y política. A estas cenas asistieron Diderot, Rousseau, d´Alembert, Hume, Adam Smith y Helvetius, entre otras personalidades brillantes. El cristianismo desenmascarado (1766), obra del barón d´Holbach, aunque en la portada figuraba como autor su difunto amigo Nicolas Boulanger con la finalidad de eludir el exilio o la cárcel debido a su contenido antirreligioso. Alabado por Voltaire («Mi enhorabuena al autor enmascarado del desenmascarado»), el prefacio de este ensayo trata acerca de si la religión es verdaderamente necesaria o sólo útil para el sostén de los imperios. La segunda parte examina la moral cristiana y pretende probar que no tiene ninguna ventaja sobre el resto de filosofías del mundo. Finalmente, en la tercera parte, d´Holbach trata de demostrar que el cristianismo ha tenido los efectos más funestos para la humanidad.