Des Rhos à la Russie

La Russie actuelle est issue de la Rus´, pays qui doit son nom aux Rhôs. Arrivés sur les rives du lac Ladoga vers 730, ces Vikings rassemblent les tribus baltes, slaves et finnoises de l´Europe orientale. Entre 980 et 988, un de leurs princes, Vladimir de Kiev, fonde la dynastie qui règne sur cet espace jusqu´au début du XVIIe siècle et lui donne sa religion, le christianisme orthodoxe. Le " joug mongol " (1237-1480) provoque une série de recompositions, mais l´héritage de la Rus´ est revendiqué par les princes de Moscou quand ils constituent une nouvelle puissance, à la fin du XVe siècle.
Ivan le Terrible, le premier tsar russe (1547), se voit comme le descendant direct de Vladimir. L´État russe affiche de nouvelles ambitions, traverse des crises et change de dynastie, avec l´avènement des Romanov. Pourtant, jusqu´au règne personnel de Pierre le Grand, il demeure très lié à son passé médiéval.