La familia Cardinal

Publicada por primera vez en 1883, esta obra reúne los cuentos aparecidos en dos libros anteriores de Halévy, Madame et Monsieur Cardinal y Les Petites Cardinal, unos verdaderos best-sellers del momento. Las crónicas de los Cardinal supusieron un auténtico estudio psicológico de la clase media-baja parisina durante los años de la Tercera República. Con un depurado estilo teatral y mucha ironía, el autor retrata a una familia con ínfulas: una madre oronda, un padre paciente y dos bellas adolescentes entregadas al ballet y a los ojos de adúlteros acaudalados que las observan entre bambalinas las noches de ópera. Estos relatos captaron inmediatamente la atención de los artistas de la época. Así, Degas, que compartía con su amigo Halévy el gusto por la ópera y el ballet, creó una serie de monotipos sobre los Cardinal. Con un estilo sugerente y en ocasiones obsceno, desarrolló un lenguaje visual llamativo y moderno que le convirtió en el líder indiscutible de la Tercera Exposición de Impresionistas de París en 1877, donde compartió cartel con Cézanne, Monet o Renoir..