El funcionamiento de la imaginación

Una verdadera revolución ocurrió durante el Paleolítico superior, hace aproximadamente 40.000 años. El arte rupestre y los entierros rituales de dicho período indican claramente el surgimiento de una nueva y poderosa capacidad cognitiva: la imaginación. Junto con el lenguaje, esta facultad le permitió al ´homo sapiens´ moderno un intercambio de pensamientos sobre situaciones no presenciadas pero aun así imaginables, un original tipo de diálogo que cambiaría la historia y la cultura de la humanidad. En los juegos de simulación infantiles la imaginación se manifiesta de modo evidente. A partir de ellos, Paul L. Harris explica los aparentemente enigmáticos vínculos de la imaginación con el razonamiento, la emoción y el lenguaje. ¿Pueden los niños inferir conclusiones de premisas falsas o desconocidas? ¿Por qué son capaces de elaborar juicios causales y morales coherentes? ¿Cómo manejan las emociones suscitadas por los amigos imaginarios, los monstruos u otras entidades ficticias? Piaget describió los juegos de simulación como una clase de pensamiento primitivo destinado a ser reemplazado paulatinamente por la lógica y la racionalidad. Harris, sin embargo, los considera el medio por el cual los niños logran una notable comprensión causal del mundo físico y mental. ´El funcionamiento de la imaginación´ constituye un abordaje alternativo que supera los demasiado estrechos análisis predominantes en la investigación evolutiva y demuestra que la habilidad de los niños para imaginar posibilidades hipotéticas representa una contribución crucial a su desarrollo cognitivo y emocional.
Indice de Contenidos 1. Bleuler en Weimar 13 2. El juego de simulación 21 - El oso de peluche se moja 22 - Reglas de simulación 24 - Poderes causales 26 - La suspensión de la verdad objetiva 29 - Una cadena causal desplegada 32 - Un modelo teórico 33 - La simulación y la representación de la realidad 37 - ¿Los niños distorsionan la realidad? 38 - Conclusiones 40 3. El juego de rol 41 - Introducción 41 - Compañeros imaginarios 44 - El proceso del juego de rol 46 - Diferencias individuales en el juego de rol 48 - El juego de simulación y la comprensión mental: vínculos teóricos 50 - El juego de rol y la comprensión de creencia: evidencia empírica 55 - La naturaleza y el origen de las diferencias individuales en el juego de rol 60 - Concentración en la simulación: semejanzas entre niños y adultos 62 - Conclusiones 68 4. Imaginación y emoción 71 - ¿Confusión entre fantasía y realidad? 73 - Ficción y emoción 78 - Procesos cognitivos 80 - Activación autónoma 83 - Reacciones de reflejo: la respuesta al susto 84 - Procesos de control 86 - Una hipótesis evolutiva 92 - Consecuencias 93 - La paradoja de las reacciones emocionales ante el drama 94 - El funcionamiento del compromiso emocional 97 - ¿Existe en realidad un acertijo? 104 5. Razonamiento, imaginación y diálogo 107 - El rol de la escolaridad 110 - Los orígenes de la orientación analítica 114 - Mundos imaginarios 115 - ¿Efectos cortos o duraderos? 120 - ¿Adoptar una postura simulada? 122 - Un abordaje alternativo 124 6. Pensamiento contrafáctico 131 - Hume y sus críticos 131 - Investigaciones empíricas sobre el razonamiento causal 133 - Juicios causales en los niños 135 - Pensar acerca de cómo la realidad puede desarrollarse de manera diferente 136 - Pensar en antecedentes contrafácticos 139 - ¿Cuándo recurren los niños al pensamiento contrafáctico? 146 - Consecuencia del pensamiento causal en los niños 149 7. Obligación y transgresión 153 - Detectar la transgresión de una regla 153 - Pensar en reglas nuevas 160 - Reglas prescriptivas versus reglas descriptivas 162 - Transgresiones deliberadas versus transgresiones accidentales 165 - La fuente de autoridad 167 - Conclusiones 169 8. Más allá de las posibilidades 175 - Primeras investigaciones sobre cuestiones mágicas entre los niños pequeños 176 - Violar las restricciones causales ordinarias 180 - Cuentos de hadas 184 - Creencias religiosas 185 - La influencia de la realidad cotidiana 187 - Poner a prueba la credulidad de los niños 195 - Conclusiones 197 9. Lenguaje e imaginación 199 - El funcionamiento de la imaginación 199 - El retrato tradicional de la imaginación de los niños 200 - La relación entre lenguaje e imaginación 203