Le monde au XXII siècle

Louis-Sébastien Mercier dans L´An 2440, Jules Verne dans Paris au XXe siècle, George Orwell dans 1984 ont tenté d´imaginer le monde dans les décennies et les siècles à venir. D´autres, comme Fourier ou Cabet, ont tenté de concevoir, en des termes étonnamment précis, une société plus harmonieuse d´où l´exploitation et la souffrance seraient bannies. Ces écrivains et ces philosophes ont souvent été des visionnaires, anticipant le développement tentaculaire des métropoles et du trafic automobile, le règne de l´ordinateur, ou encore la société de surveillance.
Nombre d´utopies (le suffrage universel, l´abolition de l´esclavage, l´émancipation des femmes, le droit à l´éducation et à la protection sociale), qui souvent laissaient leurs contemporains incrédules, ont alimenté les aspirations démocratiques au cours des deux siècles passés. Ce qui continue d´éveiller notre intérêt, c´est l´effort d´anticipation, d´arrachement au présent, couplé à une inquiétude sur le monde tel qu´il va et à une volonté d´améliorer la condition humaine. C´est, en d´autres termes, l´invention d´une utopie raisonnée. Unis par la volonté de s´affranchir du pessimisme et de la résignation qui brident l´imagination politique contemporaine, les textes de ce dossier sont de deux ordres : les uns anticipent le monde d´après-demain, les autres se présentent comme des récits rétrospectifs, écrits en 2112, des mobilisations qui se déploient sous nos yeux. Les utopies d´aujourd´hui constitueront sans doute la matière des livres d´histoire de demain.