Francis Picabia. Rastaquouère

«Dans ses cinquante années de peinture, Picabia a constamment évité de s´attacher à une formule quelconque ou de porter un insigne. On pourrait l´appeler le plus grand représentant de la liberté en art, non seulement à l´encontre de l´esclavage des académies, mais aussi contre la soumission à quelque dogme que ce soit.»Ces remarques de Marcel Duchamp soulignent la dimension profondément libertaire de celui qui aimait se qualifier d´«artiste en tous genres».Ce parcours chaotique, contradictoire, fait d´allers et retours permanents entre abstraction et figuration, géométrie et biomorphisme, onirisme et réalisme, ne saurait être appréhendé de façon simplement formelle. Il demeure difficile d´identifier un style ou une manière Picabia. Ce qu´une approche biographique nous permet a contrariode comprendre, c´est précisément une certaine constance dans l´attitude. Ce fils de famille «né sans mère», aux goûts de luxe particulièrement prononcés et à la vie psychique et conjugale agitée, n´est en effet pas à une contradiction près. Francis Picabia n´abhorre rien tant que l´idéal de pureté et d´intransigeance qu´il voit poindre chez ses amis dadaïstes et même chez André Breton.Picabia aime trop la vie pour se laisser enfermer dans une croyance ou une certitude, fussent-elles d´avant-garde. Jusqu´à sa mort, notre «Funny-Guy» restera fidèle à cet état d´esprit, qui renvoie plus à une manière de vivre qu´à un programme strictement artistique.Ce qui pourrait passer pour une suite de reniements et de régressions n´est en fait qu´une manière de dire oui à la vie, à ses errements et à ses contradictions. Francis Picabia est l´artiste qui fait son miel de cette «mort de l´art» tant de fois proclamée au cours du XX? siècle. «Parce que je suis le seul qui, après la mort de l´Art, n´en ai pas hérité; tous les artistes qui suivent son cortège et se promènent à travers le monde figuraient sur son testament; moi, il m´a déshérité, mais il m´a ainsi laissé libre de dire tout ce qui me passe par la tête et de faire ce qu´il me plaît.»B.M.