Juger des arts en musicien - Un aspect de la pensée artistique de

La confrontation des écrits artistiques et musicaux de Jean-Jacques Rousseau se révèle féconde en ce qu´elle permet d´observer avec précision, à travers l´esprit d´un intellectuel du siècle des Lumières, la manière dont la musique peut être pensée et vécue, pour devenir finalement l´aune à laquelle tous les arts sont appréciés. Posé tout d´abord comme référent, l´objet musical soumet en effet, dans le discours de Rousseau, les autres arts à l´épreuve de sa propre spécificité ; pensé encore comme modèle d´une conception particulière du beau, il fournit l´instrument d´une appréciation des autres disciplines, met en jeu leur propre statut et leur ordonnance hiérarchique. Ainsi, bien plus qu´une pratique, l´art musical devient, pour Rousseau, une norme esthétique, autorisant que des arts, il juge en musicien. Exprimé avec conviction dans ses écrits musicaux (principalement le Dictionnaire de musique et l´Essai sur l´origine des langues), ce parti fédère par ailleurs plusieurs de ses oeuvres littéraires, biographiques et politiques. Par son analyse, Marie-Pauline Martin propose ainsi de relire certains écrits du philosophe à la lumière d´un enthousiasme, et même d´une foi absolue, en l´effet moral de la musique.