De Révolution en République

Les chemins de la France
«Qui s´intéresse à la Révolution française rencontre toujours, peu ou prou, l´ivresse que procure l´idée, ou l´espérance, d´une société régénérée et d´un homme neuf. Mais c´est pour découvrir l´ingéniosité mise par les hommes à résister à la refonte autoritaire de leurs vies. La Révolution, qui a fendu en deux l´histoire nationale, réserve le même sort à ses historiens.
Fille de la Révolution, la République hérite de cette ambivalence. Tout ce Quarto raconte comment elle a dû composer avec les particularités religieuses, régionales et sociales, renoncer au modèle républicain pur, apporter des correctifs à l´esprit d´uniformité. Elle n´a pu se pérenniser en France qu´en se prêtant à ces accomodements.
Aujourd´hui, la France que dessine ce livre semble se dérober à nos yeux. L´idée révolutionnaire a cessé de déterminer nos choix et nos affrontements. Et perdant ses ennemis, la République a perdu la ferveur militante que lui donnaient leurs anathèmes. L´école, hier dépositaire de l´identité nationale, est aujourd´hui l´objet d´un profond désarroi. Toutefois, il arrive à l´histoire de réanimer des enjeux engourdis, et l´apparition de menaces inédites peut redonner de l´éclat à des idées qui semblaient avoir perdu leur force inspiratrice. Et comme nous avons appris à quel point nos héritages conditionnent notre liberté, il n´est pas inutile de remettre nos pas dans les chemins buissonniers que, de Révolution en République, les Français ont dû emprunter.»