Eternité et historicité

Eternité et historicité apporte, au débat entre l´existentialisme et le marxisme sur l´idée de l´homme, une contribution qui aurait mérité de prendre place dès sa rédaction, en 1947, à côté de L´existentialisme est un humanisme de Sartre, la Lettre sur l´humanisme de Heidegger et Existentialisme ou marxisme de Lukacs. Ce volume - un des très rares livres conçus par Patocka lui-même en tant que tels - porte l´empreinte des circonstances dramatiques dans lesquelles il a vu le jour : esquissé à l´ombre portée de la guerre à peine finie et des changements politiques alors imminents à l´Est, il s´inscrit dans le feu d´une polémique déclenchée par la publication du testament philosophique d´Emanuel Radl, principal élève du grand humaniste que fut T. G. Masaryk. Le texte sera ensuite élargi, dans le prolongement du cours de 1947 sur Socrate, à un dialogue avec Scheler, Husserl, Heidegger, Sartre et Jaspers, mais il devra attendre jusqu´en 1987 pour connaître une première édition et vingt ans encore avant de paraître enfin sous sa forme intégrale. Illustration et défense de la possibilité d´une "éthique réellement historique", le texte se lit aujourd´hui comme une étape essentielle sur le chemin qui conduit au "socratisme politique" du propre testament de Patocka.