La réalité de l´artiste

Quelques proches de Mark Rothko, ses enfants soupçonnaient son existence, mais nul n´avait jamais vu le manuscrit. Quoique inachevé, « le livre » existait bel et bien : exhumé en 1988 de l´entrepôt new-yorkais où il sommeillait, il est aujourd´hui publié pour la première fois. Au début des années 1940, Rothko est un jeune artiste de trente-sept ans qui peine à vivre de sa peinture. Confronté aux limites de la figuration, éprouvé par le silence, voire l´hostilité, que rencontre son travail, il décide de s´arrêter de peindre et se met à écrire. De cette crise est née La Réalité de l´artiste : méditation sur les grandes catégories de l´art occidental - le sacré, la beauté, la perspective, le clair-obscur... -, plongée dans l´oeuvre des maîtres - Masaccio, Giotto, Vinci, Rembrandt... -, réflexion sur les principaux courants artistiques de la Renaissance au surréalisme, ce livre dissèque aussi avec humour la condition de l´artiste et ses rapports tourmentés avec le marché de l´art. La Réalité de l´artiste est un document unique : revenu de ce voyage aux sources de l´art, Rothko allait s´engager sur les chemins de l´abstraction.