26 secondes: l´Amérique éclaboussée

22 novembre 1963 : John F. Kennedy est assassiné à Dallas. A l´aide d´une caméra Super 8, Abraham Zapruder filme l´explosion du crâne du président. 26 secondes au cours desquelles l´Amérique bascule. Ce film spectaculaire, censé détenir la vérité de l´événement, fait l´objet d´exégèses inépuisables qui ne débouchent sur aucune vérité. Bien au contraire, le délire interprétatif infini auquel il soumet les regards des Américains, convaincus de devenir les témoins d´un moment charnière de leur histoire, semble faire sombrer le pays dans l´imagination d´une conspiration aux ramifications invisibles. 26 secondes d´un home movie qui porte alors un coup fatal au principe de transparence sur lequel sont fondés la société américaine et le cinéma hollywoodien. Rapidement, le film de Zapruder devient l´emblème d´une innocence perdue et l´une des matrices fondamentales de l´histoire moderne des images. Ses figures et les fantasmes qu´il déclenche (le sniper caché, l´explosion du crâne, la théorie du complot...) engendrent, en déplaçant la violence au centre de l´image, les métamorphoses du cinéma américain de la fin des années soixante. Ce dernier invente de nouvelles formes, repérables tant dans les films d´Arthur Penn, de Brian De Palma et de Clint Eastwood que dans le film d´horreur réaliste. 11 septembre 2001 : les deux tours du World Trade Center s´effondrent, sous les mille yeux des caméras de télévision. Un cycle s´achève. En quoi ces deux événements sont-ils jumeaux ? De quelle singularité américaine sont-ils dépositaires ? De l´un à l´autre, une même question se pose : comment se tisse le rapport des faits les plus brutaux de l´histoire américaine avec la fabrication continue, via le cinéma, de sa mythologie?