Cuentos crueles

Auguste Villiers de L´Isle Adam (1838-1889) consagró sus días a perseguir quimeras y a la vida bohemia; convencido de su origen nobiliario, se obsesionó con la búsqueda de tesoros enterrados por sus antepasados. Pero la cruda realidad de la miseria en la que vivió le llevó a desempeñar trabajos tan poco exquisitos como los de enterrador o monitor y sparring de boxeo. Villiers se forjó un mundo extraño, hecho de retazos de mística, de espiritualidad cristiana, de filosofía, de espiritismo y del ocultismo esoterizante de Eliphas Lévi. Sus primeras obras, la novela IsisLa Eva futura (1886), una extraña fábula científica sobre la vida artificial (CD-92). La presente edición incluye Cuentos crueles (1883) -veintiocho relatos aparecidos en diversas revistas-, Nuevos cuentos crueles (1888), así como una selección de relatos de El amor supremo (1886) e Historias insólitas (1888), en los que impera la ironía, el desencanto y lo macabro. Junto a los relatos más conocidos, como el necrófilo Vera, La tortura por la esperanza -para algunos críticos el relato más espeluznante de la literarura- o El convidado de las últimas fiestas, el lector encontrará otros como El intersigno, sobre los malos presagios, La máquina de Gloria, que nos advierte de los peligros del progreso, o relatos siniestros como El secreto del cadalso.