Carnet de notes d´Électre

Carnet de Notes d´Electre a connu une seule parution dans la revue Théâtre de France. A l´occasion de la création à Paris, en 1954, de sa pièce Electre ou la chute des masques, – production que Yourcenar désavouera suite à un désaccord sur la distribution – elle confronte sa conception de la tragédie et des mythes grecs avec celles de quelques-uns de ses contemporains (Cocteau, Gide, Sartre, Giraudoux, Anouilh), qui, comme elle, ont opéré durant l´entre-deux guerres un "retour au mythe". Comme Yourcenar l´affirme en 1954, dans Carnet de notes d´Electre, si les masques grecs offrent encore au poète moderne le maximum de commodité et de prestige, c´est précisément parce qu´ils ont cessé d´être d´aucun temps, même des temps antiques. Chacun les porte à sa guise ; chacun s´arrange pour verser le plus possible de soi dans ces moules éternels. Légèrement différente du texte publié en 1954, cette version inédite, éditée à l´occasion du trentième anniversaire de la mort de Marguerite Yourcenar (1903-1987) intègre quelques corrections ou modifications notées de sa main dans un exemplaire de Théâtre de France qu´elle a conservé dans ses archives. On ignore quand et pourquoi Yourcenar a porté ces quelques corrections à un article déjà publié. Peut-être songeait-elle à reprendre dans un de ses recueils d´essais des années 1980, comme elle l´a fait pour de nombreux articles parus en revue, ce texte qui synthétise sa vision du drame grec antique et ce qu´elle a tenté de faire en écrivant durant l´été 1943 Electre ou la Chute des masques, puis renonça à ce projet ou l´oublia. Plus simplement, son perfectionnisme quand il s´agit de la moindre de ses productions lui a-t-il fait corriger les petites erreurs qu´elle avait laissée passer à la première parution de son texte.